Der Süden des Ari-Atolls ist seit 2009 ein Meeresschutzgebiet, in dem Sie das ganze Jahr Walhaie am Außenriff sehen, vor allem junge, ortstreue Männchen von 4 bis 8 Metern, von denen mehr als 700 identifiziert wurden. Sie nähern sich ihnen schnorchelnd, nach strengen Regeln.

Warum im Süd-Ari-Atoll tauchen?

Walhaie das ganze Jahr, an einem der wenigen Orte der Welt, an denen sie ortstreu sind
Mehr als 700 an ihren Flecken identifizierte Tiere, vor allem junge Männchen von 4 bis 8 Metern, die Jahr für Jahr wiederkommen
Seit 2009 ein 56 km² großes Schutzgebiet, mit genauen Annäherungsregeln, die Ranger kontrollieren
Dhigurah, eine bewohnte Insel am Rand des Schutzgebiets, zum Schnorcheln und Tauchen ohne Hotelinsel

Der Tauchplatz auf der Karte

Basis: Dhigurah, 13 km Luftlinie.

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Im Süd-Ari-Atoll: Bilder

Ein Walhai von vorn, mit halb geöffnetem Maul und grauem, weiß geflecktem Rücken, in türkisem Wasser voller Luftblasen

Nahaufnahme vom Kopf eines Walhais, dunkelbraune Haut mit weißen Punkten und Linien, sichtbare Kiemenspalten, vor türkisem Hintergrund

Ein Walhai schwimmt nahe der Oberfläche über einem Riffgrund, in leicht trübem türkisem Wasser

Welche Meerestiere sehen Sie im Süd-Ari-Atoll?

Der Süden von Ari ist einer der wenigen Orte der Welt, an denen der Walhai das ganze Jahr ansässig ist. Die Tiere, denen Sie begegnen, sind vor allem junge Männchen, 72,5 % der Beobachtungen, von 4 bis 8 Metern, die Saison für Saison an dasselbe Riff zurückkehren. Mehr als 700 Tiere wurden am Muster ihrer Flecken identifiziert und mehr als 8.000 Begegnungen erfasst, die höchste bekannte Wiedersichtungsrate der Art. Sie schwimmen langsam nahe der Oberfläche an der äußeren Steilwand entlang, wo sich das Plankton sammelt. Das Riff am Rand des Schutzgebiets beherbergt außerdem durchziehende Mantas, Grüne und Echte Karettschildkröten, an der Steilwand ruhende Weißspitzen-Riffhaie und eine für die Malediven typische Rifffauna, Sparren-Falterfische inklusive; zwölf bedrohte Wirbeltierarten wurden hier erfasst.

Sichtungskalender
Art	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D	Hinweis
Der Walhai	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	das ganze Jahr ansässig; von Dezember bis April eher im Westen und Süden (Rangali, Maamigili), von Mai bis November Richtung Dhigurah
Der Riffmanta	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	auf der Durchreise im Schutzgebiet, an den Putzerstationen im Süden von Ari
Die Grüne Meeresschildkröte	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	am Außenriff
Die Echte Karettschildkröte	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	möglich	am Außenriff
Der Weißspitzen-Riffhai	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	ruhend an der äußeren Steilwand
Sparren Falterfische und Rifffische	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	Hauptsaison	auf dem Riffdach und an der Steilwand

Hauptsaisonmöglichselten

Wie läuft ein Tauchgang im Süd-Ari-Atoll ab?

Das Schutzgebiet reicht einen Kilometer über den Riffkamm hinaus, von der Nordwestecke von Rangali bis zur Nordspitze von Dhigurah: ein langes Außenriff, dessen Riffdach auf 5 Metern liegt und dessen Steilwand weit unter 30 Meter abfällt, das gesetzliche Limit. Die Begegnung findet schnorchelnd an der Oberfläche statt, nach einer Suche mit dem Boot entlang des Riffs. Die Strömung ist mittelstark, und von Mai bis November kann die Südwest-Dünung stören. Mit Flasche tauchen die Basen die Steilwand von Maamigili oder Dhigurah zwischen 10 und 30 Metern als Drift, und der Walhai ist dann nur eine mögliche Begegnung, auf 20 Meter Abstand. Zum Schnorcheln brauchen Sie kein bestimmtes Brevet, für das Riff reicht Open Water.

Wann tauchen Sie am besten im Süd-Ari-Atoll?

JFMAMJJASOND

idealgutnicht empfohlen

Eine Walhai-Saison gibt es im Süden von Ari nicht: Die Tiere sind das ganze Jahr da, und die Anbieter melden je nach Monat Begegnungen bei 70 bis 90 % der Ausfahrten. Was sich ändert, ist die Seite des Atolls. Während des Nordost-Monsuns von Dezember bis April, bei ruhigem Meer und 25 bis 40 Metern Sicht, halten sie sich eher im Westen und Süden auf, Richtung Rangali und Maamigili. Während des Südwest-Monsuns von Mai bis November treibt das Plankton nach Osten, und die Tiere kommen näher an Dhigurah heran. Die Sicht sinkt dann auf 15 bis 25 Meter, und die Monate August bis November gelten oft als die ergiebigsten. Das Wasser hat 28 °C von Dezember bis Februar, 30 °C im April und Mai und im restlichen Jahr 29 °C.

Wie kommen Sie im Süd-Ari-Atoll an?

Das Schutzgebiet säumt den Süden des Ari-Atolls, rund hundert Kilometer südwestlich von Malé. Die günstige Basis ist Dhigurah, eine bewohnte Insel, deren Außenriff das Schutzgebiet im Nordosten abschließt. Die Gästehäuser verlangen dort 6 USD Green Tax pro Nacht, Island Divers verkauft die Ausfahrt mit zwei Tauchgängen für 120 USD und Fari Dive Center ein Paket mit drei Nächten und fünf Tauchgängen, Unterkunft und Transfers inklusive, für 771 USD, Preise 2026. Der halbe Tag Schnorcheln mit den Walhaien kostet in der Gruppe 60 bis 120 USD pro Person. Nach Dhigurah kommen Sie ab Malé mit dem öffentlichen Speedboot in zwei bis zweieinhalb Stunden, für 66 bis 70 USD. Maamigili am anderen Ende des Schutzgebiets und die Hotelinseln im Süden von Ari bieten dieselben Ausfahrten an, und die Tauchsafaris ab Malé verbringen hier einen Tag. Der Zugang zum Schutzgebiet ist kostenlos, die Boote müssen bei der EPA registriert sein.

Übernachten in Dhigurah

Wo finden Sie einen Tauchguide im Süd-Ari-Atoll?

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Wo übernachten Sie in der Nähe des Süd-Ari-Atolls?

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Was schützt die SAMPA seit 2009 auf 56 km² im Süd-Ari-Atoll?

Die Regierung der Malediven erklärte das Meeresschutzgebiet im Süden von Ari, South Ari Marine Protected Area oder SAMPA, am 5. Juni 2009 per Direktive des Umweltministeriums nach dem Umweltschutzgesetz von 1993. Es reicht einen Kilometer über den Riffkamm aller Inseln hinaus, die zwischen der Nordwestecke des Rangali-Riffs und der Nordspitze des Dhigurah-Riffs liegen, insgesamt 5.610 Hektar, und wird von der Umweltschutzbehörde EPA verwaltet, mit Rangern auf dem Wasser. Der 2025 verabschiedete Managementplan schreibt die Registrierung der Boote vor, ab dem 30. Juni 2025 Propellerschutz und die Zertifizierung der Guides. Der Zugang bleibt kostenlos, aber das Ministerium kann eine Gebühr einführen.

Warum bleiben die Walhaie das ganze Jahr im Süd-Ari-Atoll?

Was den Süden von Ari einzigartig macht, ist die Ortstreue. Anderswo ziehen Walhaie mit dem Plankton vorbei, hier bleiben sie. Von den Beobachtungen betreffen 72,5 % Männchen, fast alle jung, von 4 bis 8 Metern, und dieselben Tiere kehren Jahr für Jahr zurück. Das maledivische Walhai-Forschungsprogramm hat seit 2006 mehr als 700 von ihnen am Muster ihrer Flecken identifiziert und mehr als 8.000 Begegnungen dokumentiert. Das Gebiet dient wahrscheinlich als Übergangslebensraum zwischen Jugend und Geschlechtsreife. Sein wirtschaftliches Gewicht wurde auf 9,4 Millionen Dollar pro Jahr beziffert, bei 65.000 Besuchern, die wegen dieser Tiere kommen. Die Propellerverletzungen, die an einem Teil der Tiere festgestellt wurden, erklären die strengen Regeln für Boote.

Welche Regeln gelten für die Begegnung mit Walhaien im Süd-Ari-Atoll?

Im Wasser halten Sie 3 Meter Abstand zu Kopf und Körper und 4 Meter zum Schwanz. Schwimmen Sie nie über die Kiemen hinaus nach vorn, kreuzen Sie nicht seinen Weg, berühren Sie ihn nicht und halten Sie sich nicht an ihm fest. Blitz, Selfie-Stangen und helle Lampen sind verboten, ebenso Lichter, die nachts Tiere anlocken. Höchstens sechzig Personen, Guides eingeschlossen, dürfen mit demselben Hai im Wasser sein, jede fünfzehn Minuten lang, wenn andere Boote in der Kontaktzone warten, und ein SAMPA-zertifizierter Guide begleitet jede Sechsergruppe. Boote fahren im Schutzgebiet höchstens 10 Knoten, im Umkreis von 250 Metern um ein Tier 5 Knoten und im Umkreis von 50 Metern 2 Knoten, und von 18:00 bis 6:00 Uhr ruhen alle Aktivitäten. Verstöße ahndet die EPA.

Schnorcheln oder tauchen: Wie sehen Sie die Walhaie im Süd-Ari-Atoll?

Dem Walhai im Süden von Ari begegnen Sie an der Oberfläche, und Schnorcheln ist die normale Art, ihn zu sehen: Suche mit dem Boot entlang des Außenriffs, sanfter Einstieg, sobald ein Tier entdeckt ist, und paralleles Schwimmen in seinem Tempo, das langsam, aber stetig ist. Mit Flasche tauchen die Basen von Dhigurah und Maamigili die äußere Steilwand, Maamigili Beyru oder Dhigurah Beyru, zwischen 10 und 30 Metern: Weißspitzen-Riffhaie, Schildkröten, Riffschwärme und manchmal der große gefleckte Schatten, der über Sie hinwegzieht und zu dem Sie 20 Meter Abstand halten, wie es der Managementplan vorschreibt. Fotografen bevorzugen die Flossen, ohne Blitz, und einen ruhigen Vormittag in der Trockenzeit.

Unser Tipp

Fahren Sie früh los, mit einer Basis, deren Guide SAMPA-zertifiziert ist. Gleiten Sie leise ins Wasser, schwimmen Sie parallel zum Tier und lassen Sie es ziehen, wenn es abtaucht. Halten Sie sich an Ihre fünfzehn Minuten, denn ein anderes Boot wartet, bis es an der Reihe ist.

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Eine Gruppe schwarz-gelb gestreifter Orientalischer Süßlippen mit gelben, schwarz gepunkteten Flossen steht über dem Riff vor Anemonen und Drückerfischen

MaledivenRiff

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