Wrack der USAT Liberty

Wie kam der Frachter von 1918, 1942 torpediert, im Jahr 1963 ins Meer vor Tulamben?

Die Liberty ist ein 125 Meter langer Frachter mit 13.130 Tonnen, der am 19. Juni 1918 auf der Werft Federal Shipbuilding in Kearny, New Jersey, vom Stapel lief. Als Transportschiff der US-Armee dient sie im Ersten Weltkrieg, dann in der Handelsmarine, bis die Armee sie 1940 zurückholt. Am 11. Januar 1942 wird sie, beladen mit Kautschuk und Eisenbahnteilen, etwa zehn Meilen südwestlich der Lombokstraße vom japanischen U-Boot I-66 torpediert. Zwei Zerstörer, die amerikanische Paul Jones und die niederländische Van Ghent, nehmen sie in Schlepp, doch sie nimmt zu viel Wasser auf, um einen Hafen zu erreichen. Man setzt sie am Strand von Tulamben auf Grund, wo ihre Ladung geborgen wird.

Zwanzig Jahre bleibt sie auf den Kieseln liegen. 1963 erschüttert der Ausbruch des Agung, des Vulkans über der Küste, den Strand: Das Schiff rutscht ins Wasser und legt sich auf den Hang, rund dreißig Meter vom Ufer, wo es noch heute liegt. Die schwarzen Kiesel des Strandes stammen vom selben Ausbruch.

Was sehen Sie unter Wasser am Wrack der USAT Liberty?

Das Wrack liegt auf der Seite, parallel zum Strand, der Bug nach Westen, das Heck nach Osten. Das flache Vorschiff beginnt auf 5 Metern: auseinandergebogene Bleche, Stahlträger, eine aufgerissene Struktur, die die Korallen ganz überwachsen haben. Zur Mitte hin, zwischen 12 und 20 Metern, bieten die offenen Laderäume und die Reste der Aufbauten nachts den Büffelkopf-Papageifischen Unterschlupf und tagsüber den Schwärmen von Stachelmakrelen. Das Heck ist der am besten erhaltene Teil und reicht bis auf etwa 28 Meter, mit seinem Ruder und einem noch erkennbaren Geschütz. Überall haben Gorgonien und Weichkorallen die Bleche erobert, so sehr, dass Sie das Metall suchen müssen.

Warum tauchen Sie die Liberty früh am Morgen und vom Ufer aus?

Alles geschieht zu Fuß. Sie ziehen sich in der Basis um, die Träger bringen die Flaschen zum Strand, Sie gehen über Kiesel ins Wasser, die unter den Flossen wegrollen, und nach rund zwanzig Metern Flossenschwimmen ist das Wrack da. Der erste Tauchgang findet im Morgengrauen statt, wenn das Wasser glatt ist und die Büffelkopf-Papageifische das Wrack verlassen. Der zweite kann zum Heck führen, der dritte zum Coral Garden oder zum Drop-off, wenige hundert Meter weiter. Nachts füllen sich dieselben Winkel mit Garnelen, Krabben und schlafenden Fischen. An manchen Tagen sind rund hundert Taucher hier, deshalb zählt der Respekt vor dem Wrack: nicht auf die Bleche stützen, kein Flossenschlag in den Laderäumen, nichts mitnehmen.

Welche Tauchplätze bietet Tulamben neben der Liberty?

Tulamben ist mehr als die Liberty. Zweihundert Meter weiter östlich liegt der Coral Garden zwischen 4 und 25 Metern, ein Garten aus Hartkorallen und versenkten Statuen, mit Anemonenfischen, Muränen und Geisterpfeifenfischen. Weiter entfernt fällt der Drop-off, eine Steilwand aus Lava, auf mehr als 60 Meter ab, mit riesigen Gorgonien und vorbeiziehenden Großfischen. So tauchen Sie im Dorf drei oder vier Tage lang vom Ufer aus, und die Basen der Küste ergänzen Amed, Seraya und, mit dem Boot, die Plätze der Bucht von Jemeluk.