Palancar Reef

Wie schützt der Nationalpark das Palancar Reef im Mesoamerikanischen Riff?

Cozumel liegt am Rand des Mesoamerikanischen Riffs, des zweitgrößten Riffsystems der Welt, das sich über 1.100 Kilometer von der Isla Contoy im Norden der Halbinsel Yucatán bis zu den Islas de la Bahía in Honduras erstreckt. Der Nationalpark Arrecifes de Cozumel, gegründet am 19. Juli 1996, schützt 120 Quadratkilometer Riffe südlich der internationalen Mole bis Punta Sur und ein Stück der Ostküste und reicht bis zur 100-Meter-Tiefenlinie: über tausend Meeresarten, flache und mesophotische Riffe, Unechte und Echte Karettschildkröten und den Prächtigen Krötenfisch, den es nirgendwo sonst gibt. Seit 2005 ist er als Ramsar-Feuchtgebiet eingetragen. 2019 schloss der Park mehrere Riffe, darunter Palancar, vom 7. Oktober bis 15. Dezember, um den Zustand der Korallen zu prüfen und ihnen eine Pause zu gönnen: Der Druck durch Kreuzfahrtschiffe und Taucher ist das Dauerthema der Insel.

Was erwartet Sie an Gardens, Caves, Horseshoe und Bricks?

Der typische Tauchgang am Palancar Reef beginnt mit einem Abstieg auf den Sand, auf 15 bis 20 Meter. Dann führt der Guide die Gruppe in die Canyons, die quer zum Riff verlaufen, zwischen Korallen-Pinnacles, die bis 10 Meter unter die Oberfläche reichen, mit kurzen Tunneln und Bögen, durch die Sie einer nach dem anderen tauchen. An Gardens sind die Canyons breit, der weiße Sand wirft das Licht zurück, und die Schildkröten weiden die Schwämme ab: der erste Tauchgang der Open-Water-Taucher auf Cozumel. An Caves sind die Tunnel länger und dunkler; Sie tauchen um 25 Meter ein und kommen auf dem Plateau wieder heraus, eine Lampe ist empfehlenswert. An Horseshoe öffnet sich ein Kessel aus Pinnacles zum Blau, und dort sehen Sie die Adlerrochen vorbeiziehen. Bricks im Süden reiht Höhlen, Überhänge und tiefe Gorgonien bis zur Parkgrenze aneinander.

Wie tauchen Sie in der Drift vor Cozumel?

Die Strömung vor Cozumel kommt aus dem Süden und zieht die Westküste hinauf; ihre Stärke ändert sich von Tag zu Tag und manchmal zwischen zwei Tauchgängen. Die Boote ankern nicht: Die Gruppe taucht gemeinsam ab, driftet mit dem Guide und steigt unter einer Boje auf, der der Kapitän von der Oberfläche aus folgt. Bleiben Sie also in der Gruppe, behalten Sie den Guide im Blick, halten Sie Ihre Deko-Boje griffbereit und kämpfen Sie nicht an, wenn die Strömung an den Spitzen zunimmt. In den Canyons und Tunneln zählt die Tarierung: Ein zu schwer bebleiter Taucher zerbricht dort Korallen, und der Park verbietet Handschuhe, damit sich niemand am Riff festhält. Die Basen lassen Taucher ohne Advanced nicht auf tiefe Tauchgänge, und das ist eine gute Regel.