Die Unechte Karettschildkröte erkennen Sie an ihrem massigen Kopf und ihrem rotbraunen Panzer, erwachsen wiegt sie 80 bis 200 Kilo. Auf den Azoren begegnen Sie ihr von Mai bis Oktober vor allem an der Oberfläche vom Boot aus, und die meisten sind junge Tiere, die im Südosten der USA geschlüpft sind.
Wo sehen Sie die Unechte Karettschildkröte beim Tauchen?
AzorenWoran erkennen Sie die Unechte Karettschildkröte?
Die Unechte Karettschildkröte erkennen Sie zuerst an ihrem Kopf: massig und sehr breit, mit kräftigen Kiefern, die Muscheln zermalmen. Ihr Rückenpanzer ist rotbraun, ihr Bauchpanzer blassgelb. Auf dem Rücken säumen fünf Paar Rippenschilde die fünf Wirbelschilde der Mittellinie, und zwei Paar Präfrontalschilde bedecken die Oberseite der Schnauze zwischen den Augen. Die Grüne Meeresschildkröte und die Echte Karettschildkröte, denen Sie an den Riffen häufiger begegnen, haben nur vier Paar Rippenschilde. Erwachsene Tiere messen 70 bis 95 Zentimeter Panzerlänge und wiegen 80 bis 200 Kilo, im Schnitt 135. Die Jungtiere, die vor den Azoren leben, messen 18 bis 60 Zentimeter.
Die Unechte Karettschildkröte: Bilder
Wie lebt die Unechte Karettschildkröte?
Die Unechte Karettschildkröte lebt im Atlantik, im Indischen Ozean, im Pazifik und im Mittelmeer. Ihr Leben beginnt mit einer langen Reise: Im Nordatlantik schwimmen die Jungen, meist an den Stränden im Südosten der USA geschlüpft, aufs offene Meer hinaus und lassen sich, ein wenig schwimmend, von den Strömungen bis in die Gewässer des Mittelatlantischen Rückens rund um die Azoren tragen. Dort verbringen sie etwa zehn Jahre im offenen Meer und ernähren sich nahe der Oberfläche von Quallen und anderen gallertartigen Organismen, bevor sie zu den Küsten zurückkehren. Erwachsene Tiere sind Allesfresser und fressen vor allem wirbellose Bodentiere, Weichtiere und Krebstiere, die sie mit ihren Kiefern zermalmen. Die Weibchen legen zum ersten Mal mit 17 bis 33 Jahren Eier, etwa hundert pro Gelege und fast vier Gelege pro Saison. Die Temperatur des Sandes bestimmt das Geschlecht der Jungen: Männchen bei 28 °C, Weibchen bei 32 °C. In freier Wildbahn wird die Unechte Karettschildkröte 47 bis 67 Jahre alt.
Wo und wann sehen Sie die Unechte Karettschildkröte?
An unseren Tauchplätzen begegnen Sie ihr auf den Azoren, vor allem an der Oberfläche und vom Boot aus. Bei Formigas und Dollabarat, dem Schutzgebiet vor Santa Maria, sehen Sie sie von Mai bis Oktober während der Überfahrt, zusammen mit Pottwalen, Grindwalen und Seevögeln. Der Kanal zwischen Faial und Pico, der die Ilhéus da Madalena und die Baixa do Sul umschließt, ist für sie und für den Großen Tümmler als Natura-2000-Gebiet ausgewiesen, und Sie sehen sie dort vom Boot aus zwischen Madalena und dem Riff der Baixa do Sul. In Mexiko führt auch der Riff-Nationalpark von Cozumel, zu dem das Palancar Reef gehört, sie unter seinen Arten, zusammen mit der Echten Karettschildkröte.
Ist die Unechte Karettschildkröte bedroht?
Die Unechte Karettschildkröte ist auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestuft und in Anhang I von CITES gelistet, der ihren internationalen Handel verbietet. Ihre Hauptbedrohungen sind das Ertrinken an Langleinen und in Stellnetzen, verschluckter Plastikmüll, der Verlust der Niststrände und Räuber, die Nester und frisch geschlüpfte Jungtiere plündern. Die Unechten Karettschildkröten der Azoren sind meist junge Tiere in der ozeanischen Phase, geboren auf der anderen Seite des Atlantiks: Sie verbinden die Niststrände Floridas und des Südostens der USA mit den Gewässern des Archipels.
Unser Tipp
Beobachten Sie auf der Fahrt nach Formigas oder im Kanal von Pico die Oberfläche: Ein rotbrauner Panzer, der knapp herausragt, ist oft sie. Nähert sich das Boot, bitten Sie den Skipper, schon in einiger Entfernung langsamer zu werden und sie von selbst abtauchen zu lassen. Im Wasser gilt: Berühren Sie sie nicht, füttern Sie sie nicht und schwimmen Sie nie über ihr, wenn sie zum Atmen auftaucht.