Der Mondfisch

Woran erkennen Sie den Mondfisch?

Den Mondfisch erkennen Sie auf den ersten Blick: ein flacher, fast runder, seitlich abgeflachter Körper ohne Schwanzflosse; hinten ein Clavus, ein abgerundeter Flossensaum, der als Ruder dient; oben und unten eine hohe, dreieckige Rücken- und Afterflosse, die er gleichzeitig schlägt, um voranzukommen. Das Maul ist klein, die Zähne sind zu einem Papageienschnabel verwachsen, die Brustflossen winzig und rund. Die dicke, raue Haut ist braun oder grau mit hellen Flecken und liegt auf einer mehrere Zentimeter dicken Schicht weißer Gallerte. Der Mondfisch von Bali ist Mola alexandrini, der Buckel-Mondfisch, lange Mola ramsayi genannt: Ein Buckel auf der Stirn, ein weiterer unter dem Kinn, rechteckige Schuppen und ein Clavus mit abgerundetem Rand unterscheiden ihn von Mola mola, dem Gewöhnlichen Mondfisch der gemäßigten Meere. Er ist der schwerste Knochenfisch: bis 3,3 Meter und 2.700 Kilo, mit einem Rekord von 2.744 Kilo bei 3,25 Metern, gewogen 2021 an einem gestrandeten Tier auf Faial auf den Azoren.

Wie lebt der Mondfisch?

Mola alexandrini lebt in allen tropischen und gemäßigten Meeren außerhalb der Polargebiete, vor allem auf der Südhalbkugel, auf offener See, von der Oberfläche bis in große Tiefen. Er bevorzugt kühles Wasser zwischen 17 und 25 °C und taucht zum Jagen in die Tiefe ab, bevor er zum Aufwärmen wieder aufsteigt; dann sehen Sie ihn auf der Seite liegend an der Oberfläche, wo Vögel ihn von Parasiten befreien. Unter Wasser macht er dasselbe an den Putzerstationen der Riffe, wo Wimpelfische und Lippfische die Krebstiere entfernen, die seine Haut bedecken. Er folgt den Jahreszeiten und den Kaltwasserfronten, zieht in Japan im Sommer nach Norden, und dieselbe Bewegung bringt ihn im Südwinter in die Nähe von Bali. Er schwimmt langsam, aber mühelos, und verschwindet mit wenigen Flossenschlägen in der Tiefe, sobald er sich bedrängt fühlt.

Wo und wann sehen Sie den Mondfisch auf Bali?

Von Juli bis Oktober lässt das aufsteigende kalte Wasser rund um Nusa Penida die Temperatur von 28 auf 18 oder 20 °C fallen, und die Mondfische kommen herauf, um sich an den Putzerstationen der Inselriffe zwischen 18 und 30 Metern säubern zu lassen. Die Crystal Bay an der Westküste ist der zuverlässigste Platz, mit einem Höhepunkt im August und September; Blue Corner, die Nordküste von Penida, Toyapakeh oder Pura Ped bringen ebenfalls Begegnungen, und am Manta Point zieht gelegentlich einer vorbei. Die Tauchbasen auf Nusa Penida und Lembongan, die jeden Tag dort tauchen, wissen, wo sie sind. Die Begegnung dauert einige Minuten, manchmal eine Viertelstunde, wenn die Gruppe tief und reglos bleibt; garantiert ist sie nicht, und zwei oder drei Vormittage vor Ort sind besser als ein Tagesausflug von Bali. Das kalte Wasser, die Sprungschichten und die Abwärtsströmungen des Platzes machen diesen Tauchgang zu einem Advanced-Tauchgang.

Welche Regeln gelten beim Tauchen mit Mondfischen?

Mola alexandrini hat noch keinen eigenen IUCN-Status; sein Verwandter Mola mola gilt wegen des Beifangs an Langleinen als gefährdet, und beide Arten zählen zu den Hochrisiko-Fängen der Fischereien vor Ostaustralien. Das indonesische Meeresministerium hat den Mondfisch in einen Schutzplan aufgenommen, und das Meeresschutzgebiet Nusa Penida wendet seit 2016 einen verschärften Verhaltenskodex an, den die Tauchbasen unterschreiben lassen: langsame Annäherung, eine Minute Warten, wenn er an der Station ankommt, 3 Meter Abstand beim Putzen, 10 Meter, wenn er schwimmt, nie über ihn hinweg, kein Blitz, kein Kontakt, und Boote, die 10 Meter Abstand zu den Bojen für den Sicherheitsstopp halten. Ein gestörter Mondfisch zieht sich in die Tiefe zurück, und die nächsten Taucher sehen ihn nicht mehr.