Der Gefleckte Röhrenaal ist ein kleiner weißer Meeraal mit schwarzen Punkten, der in Kolonien von mehreren Hundert Tieren aufrecht im Sand steht und mit dem Maul zur Strömung Plankton schnappt. Sie sehen ihn das ganze Jahr im Kinasi Pass und bei Rasdhoo Madivaru, doch sobald Sie sich nähern, verschwindet er in seiner Röhre.
Wo sehen Sie den Gefleckten Röhrenaal beim Tauchen?
Tansania
MaledivenWie erkennen Sie den Gefleckten Röhrenaal?
Der Gefleckte Röhrenaal ist ein kleiner Verwandter des Meeraals und gehört zur Familie der Meeraale (Congridae). Sein Körper ist lang, dünn und rund, im Schnitt 14 Millimeter dick und bis zu 40 Zentimeter lang. Sie sehen davon aber immer nur ein Drittel, der Rest bleibt in der Röhre. Die Grundfarbe ist weiß, übersät mit unzähligen kleinen schwarzen Punkten, und drei große schwarze Flecken setzen Akzente. Der erste markiert die Kiemenöffnung und die winzigen Brustflossen, der zweite die Körpermitte, der dritte umgibt den After. Der Kopf ist kurz, das große Maul sitzt direkt an den großen Augen. Jungtiere sind ganz schwarz und sehr dünn.
Der Gefleckte Röhrenaal: Bilder
Wie lebt der Gefleckte Röhrenaal?
Er lebt im Indopazifik, von Ostafrika und dem Roten Meer bis Polynesien und von Südjapan bis Neukaledonien und Nordwestaustralien, in Wasser von 25 bis 29 °C. Er lebt nur in Kolonien, von einigen Dutzend bis zu mehreren Hundert Tieren, an Sandhängen und auf Sandflächen in der Strömung, zwischen 15 und 45 Metern. Jeder gräbt sich eine Röhre und streckt etwa ein Drittel seines Körpers heraus, das Maul zur Strömung, um treibendes Zooplankton zu schnappen. In der Fortpflanzungszeit rücken die Röhren so dicht zusammen, dass sich die Partner berühren können, und die Männchen verteidigen ihr Weibchen heftig. Sobald sich ein Taucher nähert, zieht er sich in seine Röhre zurück.
Wo und wann sehen Sie den Gefleckten Röhrenaal?
Zwei unserer Tauchplätze haben ihre eigene Kolonie, das ganze Jahr über. Im Kinasi Pass auf Mafia Island in Tansania leben Hunderte im Sand der Coral Patches, die sich die Boote für den zweiten Tauchgang aufheben. Bei Rasdhoo Madivaru auf den Malediven besiedelt die Kolonie die Sandflächen des Madivaru-Riffs. An beiden Orten erkennen Sie die Röhrenaale schon von Weitem: ein Feld aus aufrechten Halmen, die sich alle in dieselbe Richtung neigen, mit der Strömung.
Wie kommen Sie Röhrenaalen nahe?
Der Gefleckte Röhrenaal ist harmlos, und die IUCN stuft ihn als nicht gefährdet ein. Schwierig ist nur, ihn aus der Nähe zu sehen. Er verschwindet im Sand, sobald er eine Bewegung bemerkt, und wer mit Flossenschlägen über die Kolonie kommt, findet nur noch Löcher. Die richtige Methode ist die der Fotografen: dicht über dem Grund, gegen die Strömung und in Etappen heranschweben, dann einige Meter vorher reglos anhalten. Die Köpfe kommen einer nach dem anderen wieder heraus, und die Kolonie frisst weiter. Berühren Sie den Sand nicht, atmen Sie nicht über den Tieren aus und ziehen Sie sich so zurück, wie Sie gekommen sind.
Unser Tipp
Nähern Sie sich der Kolonie langsam und dicht über dem Sand, und bleiben Sie am Ende einige Meter entfernt reglos liegen: Die Köpfe kommen einer nach dem anderen wieder heraus. Setzen Sie weder Flossen noch Hände in die Kolonie und lassen Sie keine Luftblasen über ihr aufsteigen. Ein langes Objektiv bringt mehr als jeder gewonnene Meter.